医薬部外品とは薬事法に定められている、医薬品と化粧品の間の分類に当たり、
ヒトに対する作用の比較的緩やかな物で機械や器具でなないものを指します。
医薬部外品の効果は医薬品よりも緩やかですが、
予防効果やヒトに影響し改善効果をもたらすものが含まれます。
直接用いられるだけではなく、噴霧したり設置したりして使用するものも
医薬部外品に含まれます。
例えば薬用化粧品は、薬用効果（予防効果）があるので化粧品ではなく、
化粧品類似製品で医薬部外品に指定されています。
主な商品としては、指定医薬部外品や入浴剤などがあげられます。
また新指定医薬部外品として厚生労働大臣が指定した物もあります。
これにはビタミン剤などが含まれています。
医薬部外品を製造販売するには、
医薬部外品製造販売業許可が必要ですが取得のためには、
一定の許可要件を満たしている必要があります。
小売販売には医薬品とは異なり特に規制はありません。
したがって、スーパーやコンビニなどでも取り扱うことが出来ます。